新聞視界時報 記者 李翌淳 整理報導

在2025年農曆過年前，台灣一位資深藝人的父親經歷了一段漫長且悲傷的失聯過程，最終不幸離世。

作為一名專注於高年齡精神健康的醫生，筆者在診間經常面對家屬對失智長者安全的疑慮。

這不禁讓我反思如何更有效地幫助家屬了解並管理失智症長者的日常生活風險。

失智症長者的生活挑戰：如何確保安全？

面對失智症長者，家屬常常難以接受他們的改變，尤其是當他們仍然能夠表現出一定的社交能力和記憶時。

例如，這位藝人提到她的父親曾經被診斷為中度失智症，這讓她深感痛苦。

然而，當她尋父的過程中，卻描述父親「很正常」，甚至推測他可能只是回老家尋找親戚。

這其實反映出一個常見的錯誤認知，即忽視了失智長者在面對陌生環境時所可能遭遇的風險。

失智症與安全風險：不容忽視的隱憂

失智症並不等於完全喪失語言能力或所有記憶。

許多長者在認知功能退化初期，仍能與他人進行社交互動，表現出禮貌的反應或堅持己見。

然而，這也讓照顧者和親友往往輕視了他們實際的行動能力和需求。

尤其當長者仍能自由活動時，他們很可能在不熟悉的環境中迷失，難以自救。

許多類似於藝人父親的遺憾事件，都源於長者在外出後迷失方向，且周圍又無人發現或協助。

失智症使得他們無法有效地應對非日常的環境變化，進而容易在無人幫助的情況下遭遇困境或意外。

(圖/屏東榮民總醫院提供)

專業建議：如何保護失智長者的安全？

1.加強安全警覺性

了解長者的安全風險並不代表要過度限制他們的行動，而是要在日常生活中保持警覺，並制定有效的應急應對計劃。

當發現長者迷失或走失時，能夠及時尋找和找到他們，是保障安全的關鍵。

2.使用輔助工具

可以考慮使用身分識別手環、老人專用手機或定位裝置等輔助工具。

雖然長者有時可能會拒絕使用這些裝置，但至少可以先嘗試，為長者的外出安全加上一層保護。

3.規劃有趣的活動

家屬可以為長者規劃合適的活動時間，並確保他們在活動中處於安全環境。

這樣不僅能夠幫助長者保持身心健康，也能減少走失的風險。

4.建立安全的生活空間

在家中或社區中，應該建立固定的、安全的活動場所。讓長者參與社區活動，並鼓勵鄰里或親友共同照顧。

比如，農村的長者可以參加農事活動，這樣不僅有固定的工作場所，也能保證有人的關照。

5.科技輔助與門禁管理

隨著科技進步，現代家居門禁系統可以實現警報或記錄出入時間，而非僅僅依靠反鎖來限制長者的行動。

這樣可以避免長者在不經意間走失，而家屬也能及時掌握他們的動向。

總結：讓愛與關懷成為最好的防護

在照顧失智長者的過程中，最重要的不是設立重重的限制，而是要在每一個細節中展現關懷和警覺，並創造一個既安全又充滿愛的生活環境。

讓長者在生活中享受自由，並且在家人的支持和陪伴下，遠離不必要的風險。

這不僅能保護他們的身心健康，也能讓家庭免去遺憾，擁有更多的美好回憶。

希望每一位失智長者都能在充滿關懷的環境中健康快樂地生活，而每一位照顧者也能感受到無悔的愛與溫暖。